AGI - Il regista canadese premio Oscar Paul Haggis è stato condannato da un tribunale civile di New York per lo stupro di una agente pubblicitaria nel 2013 che dovrà risarcire con il pagamento di 7,5 milioni di dollari.
Il regista di "Crash" e sceneggiatore di "Million Dollar Baby" e "Casino Royale", 69 anni, è stato giudicato da una giuria civile della Corte Suprema di New York dopo un processo per responsabilità civile iniziato il 19 ottobre.
È stato accusato nel dicembre 2017 da una pubblicitaria, Haleigh Breest, che lavora nell'industria cinematografica, di averla violentata nel gennaio 2013, quando lei aveva 26 anni.
Dopo l'accusa, arrivata nel bel mezzo dell'ondata di libertà di parola #MeToo sulla violenza sessuale e il sessismo contro le donne, il regista era stato bersagliato da accuse di violenza sessuale da parte di altre tre donne.
Ma è apparso davanti al tribunale di New York solo per i fatti denunciati da Haleigh Breest, che il regista ha sempre negato. Più di recente, a giugno, Paul Haggis è stato arrestato in Puglia, sempre con il sospetto di aver aggredito sessualmente una giovane donna, cosa che ha nuovamente negato.
Nel corso del processo civile, gli avvocati del regista hanno suggerito davanti alla giuria popolare del tribunale di New York che la denuncia di Haleigh Breest fosse stata teleguidata dalla Chiesa di Scientology, con la quale Paul Haggis ha rotto e che da allora ha criticato.
Nella sua denuncia, Breest ha raccontato che la sera del 31 gennaio 2013, dopo la proiezione di un film a Manhattan, il regista aveva insistito perché andasse a bere qualcosa a casa sua, anche se lei aveva detto di preferire uscire in un bar.
Una volta nel suo appartamento, secondo la donna, Haggis le ha fatto numerose avances prima di costringerla a praticargli del sesso orale e poi violentarla di nuovo.
"Sono grata di aver avuto l'opportunità di andare in tribunale per cercare giustizia e stabilire le responsabilità, e che la giuria abbia deciso di seguire i fatti e di credermi", ha dichiarato Breest in un comunicato.
Noto per essere uno dei creatori della serie "Walker Texas Ranger", Paul Haggis ha vinto nel 2006 l'Oscar per il miglior film e la migliore sceneggiatura originale per "Crash".
È stato anche sceneggiatore di Million Dollar Baby, Memorie dei nostri padri e Lettere da Iwo Jima di Clint Eastwood, nonché degli episodi della saga di James Bond "Casino Royale" e "Quantum of Solace".