Gli squali del Mediterraneo continuano a diminuire

AGI - La pesca eccessiva, la pesca illegale e il crescente commercio di carne di squalo rappresentano gravi minacce per le oltre 80 specie di squali e razze che popolano il Mar Mediterraneo. La ricerca pubblicata sulla rivista Biological Conservation e condotta da ricercatori dell'Università di Plymouth ha esaminato gli attuali livelli di legislazione in vigore per proteggere le popolazioni di elasmobranchi (che includono squali, razze e pastinache) in ciascuno dei 22 stati costieri della regione del Mediterraneo. In tutti questi paesi, che si estendono dalla Spagna e dal Marocco a ovest fino a Israele, Libano e Siria a est, i ricercatori hanno identificato più di 200 misure che riguardano in qualche modo gli elasmobranchi, che vanno dalla legislazione nazionale agli sforzi di conservazione attuati da varie organizzazioni non governative (ONG).

I paesi dell'Unione Europea hanno generalmente guidato l'implementazione di più misure rispetto a quelli non UE, con la Spagna che ha il numero più alto di misure in atto. I governi sono stati responsabili della guida del 63% delle misure, principalmente relative a requisiti legali. Tuttavia, sebbene gli elasmobranchi siano stati inseriti in molti programmi politici, lo studio ha rilevato notevoli differenze nell'efficacia del monitoraggio delle normative, senza una fonte unica per tracciare i progressi nella conservazione e nella gestione degli squali a livello nazionale. Esperti e ONG della regione hanno inoltre sottolineato che gli squali vengono sempre più spesso sbarcati intenzionalmente o meno dai pescatori, spesso per soddisfare la domanda di prodotti derivati dagli squali.

Tuttavia, spesso i controlli sui luoghi in cui vengono sbarcati gli squali sono scarsi, il che spinge i ricercatori a chiedere un maggiore monitoraggio per proteggere le specie minacciate, oltre a una maggiore informazione del pubblico e incentivi per i pescatori affinché utilizzino attrezzature meno pericolose per le specie di squali. La ricerca rappresenta la prima valutazione a livello regionale delle azioni intraprese per proteggere le popolazioni di squali attraverso il diritto internazionale.

Il seminario è stato condotto dalla dottoressa Lydia Koehler e da Jason Lowther, entrambi esperti in diritto ambientale della School of Society and Culture dell'Università di Plymouth. Il dott. Koehler, docente associato e membro della Commissione mondiale per il diritto ambientale (WCEL) dell'IUCN, ha affermato: "Gli squali fanno parte dell'ecosistema marino da milioni di anni, con una storia evolutiva precedente ai dinosauri. Esistono oltre 1.000 specie di elasmobranchi in tutto il mondo, che svolgono una varietà di ruoli ecologici, sia come predatori al vertice che mantengono popolazioni sane di specie preda, sia come fonte di cibo per altri predatori. Tuttavia, molte specie di squali nel Mediterraneo hanno subito drastici cali negli ultimi decenni, con oltre la metà delle specie minacciate dall'estinzione, in gran parte a causa della pesca eccessiva e delle relative pressioni, come la cattura accidentale. Trovare modi efficaci per conservarli è, quindi, di fondamentale importanza".

Il signor Lowther, professore associato di diritto, ha aggiunto: "Questo studio ha mostrato differenze sostanziali negli sforzi dei paesi in materia di conservazione degli squali. Ciò potrebbe essere collegato all'accesso alle risorse, alle competenze e alle capacità disponibili e a una volontà generale di sviluppare e implementare misure alla luce di altre pressioni concorrenti. Il raggiungimento di risultati positivi per queste specie richiede non solo il supporto del governo, ma anche una volontà politica sostenuta durante i periodi elettorali e un impegno costante a lungo termine per guidare il cambiamento. Richiede anche l'integrazione delle comunità nella regione del Mediterraneo e la nostra opinione è che questo lavoro rappresenti un punto di partenza in tale processo".