AGI - Muhammad Yunus, 84 anni, deve la sua fama mondiale al Premio Nobel per la Pace che nel 2006 ha premiato il suo contributo allo sviluppo economico del suo Paese. L'economista ha contribuito a sradicare la povertà estrema in Bangladesh fornendo microcredito a decine di milioni di donne rurali attraverso la Grameen Bank, sua co-vincitrice del Premio Nobel.
"Gli esseri umani non sono nati per soffrire la miseria, la fame e la povertà", dichiarò Yunus a Oslo. Dopo aver ricevuto il Nobel, ha preso in considerazione l'idea di creare un partito prima di abbandonare rapidamente il suo progetto, che ha suscitato una persistente inimicizia da parte dell'élite al potere.
Il governo della premier Hasina, il cui mandato è durato 15 anni e si è concluso con le sue frettolose dimissioni lunedì e con la presa del paese da parte dell'esercito, è stato sempre molto repressivo dell'opposizione politica, e la popolarità dell'economista lo ha reso un potenziale rivale. Sono stati proprio i leader della protesta studentesca, le cui proteste hanno portato alla fuga della premier, a volere che Muhammad Yunus guidasse il governo. Muhammad Yunus è stato oggetto di centinaia di casi giudiziari e di una campagna aggressiva da parte di un'organizzazione di predicazione musulmana gestita dallo stato, che lo ha accusato di promuovere l'omosessualità.
Il governo lo ha costretto a lasciare la Grameen Bank nel 2011, una decisione contestata da Yunus, ma confermata dalla più alta corte del paese. I suoi sostenitori hanno attribuito la sua cacciata a Hasina, che lo ha accusato di "succhiare il sangue dei poveri" con i tassi di interesse. A gennaio, Yunus e tre dei suoi collaboratori sono stati condannati a sei mesi di carcere da un tribunale di Dhaka per aver violato le leggi sul lavoro. Sono stati rilasciati su cauzione in attesa dell'appello e negano le accuse.
Yunus è nato il 28 giugno 1940 in un ambiente molto benestante a Chittagong. Suo padre era un orafo e sua madre, Sofia Khatun, aiutava regolarmente i poveri chiedendo la carità. Ritornato nel Paese nel 1971 dopo aver studiato economia negli Stati Uniti, prese le redini del dipartimento di economia dell'Università di Chittagong. La sua attività era rivolta alla povertà, accentuata dalla grande carestia del 1974 e, secondo Yunus, "evidente, ovunque, non potevo allontanarmene", come avrebbe detto nel 2006.
"Era difficile per me insegnare belle teorie economiche in un'aula universitaria. Dovevo fare subito qualcosa per aiutare le persone intorno a me". Secondo la Fondazione Nobel, la sua primissima iniziativa consistette nel prestare i propri soldi ai poveri cestai. L'idea era quella di facilitare l'accesso ai piccoli prestiti per le persone troppo povere per beneficiare dei tradizionali prestiti bancari.
Nel corso degli anni, la sua iniziativa ha preso la forma della Grameen Bank, da lui fondata nel 1983. "Abbiamo creato un mondo senza schiavitù, un mondo senza vaiolo, un mondo senza apartheid. Creare un mondo senza povertà sarebbe il più grande di tutti questi risultati e li rafforzerebbe", è il suo principio.Un mondo in cui tutti potremmo essere orgogliosi di vivere", ha detto.
