AGI - Completata la giuria di dodici membri e sei supplenti, il processo contro Donald Trump a New York, può finalmente entrare nel vivo. Primo ex presidente americano a comparire in un processo penale, il tycoon è imputato di aver occultato pagamenti destinati a comprare il silenzio di un'ex pornostar, Stormy Daniels, pochi giorni prima delle elezioni del 2016. Arrivando in tribunale venerdì mattina, Trump ha ribadito le sue proteste contro "un processo truccato" che gli impedisce di fare campagna elettorale. Ha anche criticato il giudice Merchan, il "peggiore che ci sia", per avergli vietato qualsiasi commento pubblico rivolto a testimoni o giurati, un attacco secondo Donald Trump al "suo diritto costituzionale di esprimersi" liberamente. Al termine dell'udienza, che e' stata aggiornata a lunedi' per l'apertura della fase dibattimentale, ha denunciato "una gigantesca caccia alle streghe".
Degli oltre 200 potenziali giurati piu' della meta' sono stati esentati perche' dichiarati incapaci di giudicare equamente l'ex presidente, e altri sono stati contestati dalla difesa o dall'accusa. Giovedi' i sette uomini e le cinque donne residenti a Manhattan hanno prestato giuramento dopo che le loro esistenze sono state passate al setaccio e dopo aver risposto a numerose domande. Ieri la procedura e' stata completata con la designazione dei sei sostituti. I giurati, ai quali il giudice ha promesso l'anonimato, lavorano nel campo della finanza, della legge, del commercio, dell'istruzione o della sanita' e rappresentano un'istantanea della societa' di New York. A dimostrazione dell'entita' della posta in gioco, due donne alla fine non selezionate sono scoppiate in lacrime mentre rispondevano alle domande della corte. "Mi dispiace. Pensavo di farcela (...). E' molto piu' stressante di quanto pensassi", ha detto uno di loro.
Nel caso che sara' esaminato a New York, Donald Trump e' accusato di falsificazione di documenti contabili della sua societa', la Trump Organization, che avrebbe mirato a nascondere, sotto la copertura di "spese legali", il pagamento di 130.000 dollari a Stormy Daniels da parte del suo avvocato personale dell'epoca, Michael Cohen. In cambio, l'ex pornostar avrebbe dovuto accettare di tacere su una relazione sessuale del 2006 che Trump ha sempre negato. La sua difesa, del resto, assicura che i pagamenti sarebbero avvenuti nella sfera privata. Ma il pubblico ministero Alvin Bragg intende dimostrare che si tratta effettivamente di manovre fraudolente per nascondere informazioni agli elettori pochi giorni prima del voto. Se fosse eletto nuovamente, Donald Trump potrebbe, una volta insediato nel gennaio 2025, ordinare l'abbandono dei procedimenti federali contro di lui, a Washington e in Florida.