AGI - Diventerà oggi, a 37 anni, il più giovane primo ministro della storia d'Irlanda: Simon Harris ha vissuto un'ascesa politica fulminea e conta sulla sua padronanza dei social network per restituire il suo contributo. Il parlamento irlandese dovrà confermare oggi Simon Harris come primo ministro, dopo la sua elezione a marzo alla guida del partito di centrodestra Fine Gael. È stato l'unico candidato a succedere al primo ministro Leo Varadkar alla guida di questo partito, che si è dimesso il 20 marzo tra la sorpresa di tutti, ritenendo di non essere più "la persona più adatta" per assumere queste funzioni. Simon Harris, che finora ha ricoperto la carica di ministro dell'Istruzione superiore, ha promesso di impegnarsi "con duro lavoro, con sangue, sudore e lacrime, giorno dopo giorno, con responsabilità e umiltà". È già soprannominato dai media "TikTok Taoiseach" (una parola gaelica che significa "capo" o leader" e pronunciata "Tee-shock") a causa del suo uso intensivo dei social network.
"Voglio portare anche la mia esperienza di vita concreta", ha detto il nativo della città costiera di Greystones, vicino a Dublino. Figlio di un tassista e di un assistente scolastico, Simon Harris ha rinunciato a terminare gli studi di giornalismo e francese all'università per dedicarsi giovanissimo alla politica. Ha iniziato con una campagna per migliorare la condizione delle persone autistiche, sensibilizzato da suo fratello affetto dalla sindrome di Asperger, e si ha aderito al partito Fine Gael quando aveva solo 16 anni. Ha poi rapidamente scalato i ranghi, diventando funzionario locale a 22 anni, deputato a 24 - cosa che gli è valsa il soprannome di "bambino del Dail", il Parlamento irlandese - per poi entrare nel governo come segretario di Stato per le Finanze nel 2014, a soli 27 anni.
"So che per molti versi la mia carriera è stata un po' strana. La vita mi si è imposta molto più rapidamente di quanto avrei immaginato", ha ammesso durante un'intervista alla rivista Hot Press nel 2022. Nominato ministro della Sanità nel 2016, carica che ha ricoperto per quattro anni e in particolare all'inizio della pandemia di Covid-19, è stato elogiato per il suo talento di comunicatore ma criticato per il numero di morti nelle case di riposo.
Padre di due figli e sposato con un'infermiera cardiologa, la sua presenza quotidiana sui social network e in particolare su TikTok, dove raccoglie più di un milione di like sui suoi post, che lo ha reso una delle personalità politiche più visibili in Irlanda. Tuttavia, alcuni lo criticano per aver fatto troppo per attirare i giovani elettori. Per la sua età e le sue capacità comunicative, i suoi avversari lo hanno già soprannominato "Leo 2.0", un modo per sottolineare che sarà solo una nuova versione dello stile politico dell'attuale leader, Leo Varadkar, che ritengono disconnesso la realtà. Ma per i suoi sostenitori, il suo entusiasmo potrebbe rivitalizzare il Fine Gael, al terzo posto nei sondaggi a poche settimane dalle elezioni locali e per il Parlamento europeo, e a meno di un anno dalle elezioni legislative.