AGI - L'azienda farmaceutica giapponese Kobayashi Pharmaceutical sta indagando su cinque decessi e oltre 100 ricoveri in ospedale, tutti potenzialmente legati all'uso di integratori alimentari destinati ad abbassare il colesterolo, rammaricandosi per "l'ansia e la paura" provocati da questo. I tre prodotti sotto accusa, contenenti riso rosso fermentato, sono stati ritirati dalla vendita dopo la segnalazione di problemi ai reni da parte degli utilizzatori: oltre alle 5 morti sospette ci sono 114 persone che hanno dovuto essere curate in ospedale. Studi medici affermano che il riso rosso fermentato può abbassare il colesterolo ma avverte anche del rischio di danni agli organi a seconda della composizione chimica dell'ingrediente. Il primo ministro Fumio Kishida si è impegnato a prendere in considerazione "tutte le misure possibili" per prevenire incidenti simili se fosse confermato che le morti dipendono dall'uso di quei prodotti. Il presidente della società farmaceutica Akihiro Kobayashi ha promesso che la società dedicherà tutte le sue energie per appurare i fatti. Kobayashi Pharmaceutical fornisce riso rosso fermentato a circa altre 50 aziende in Giappone e due a Taiwan: alcune di queste hanno ritirato preventivamente i prodotti alimentari contenenti l'ingrediente, tra cui un sake rosa e un condimento per l'insalata.