Salute e benessere dipendono dalla personalità

AGI - La nostra personalità altera l'espressione dei nostri geni. Lo dimostra uno studio internazionale condotto dall’università di Granada (Spagna) utilizzando l'intelligenza artificiale e pubblicato sulla rivista Molecular Psychiatry (Nature). Lo studio multi e interdisciplinare è stato condotto da ricercatori dell'Istituto interuniversitario andaluso di ricerca in scienza dei dati e intelligenza computazionale (DaSCI), del Dipartimento di informatica e intelligenza artificiale dell'UGR e dell'Istituto di ricerca sulla biosalute di Granada (ibs.GRANADA).

Lo studio è stato effettuato in collaborazione con il professor Robert Cloninger (Washington University di St. Louis), ricercatori del Baylor College of Medicine (Texas, USA) e dello Young Finns Study (Finlandia). Il gruppo di ricerca internazionale (composto da specialisti in genetica, medicina, psicologia e informatica) ha utilizzato i dati dello Young Finns Study, un ampio studio condotto sulla popolazione generale della Finlandia per oltre quattro decenni durante il quale sono state raccolte informazioni rilevanti sulla salute dei partecipanti, condizione fisica e stile di vita. Inoltre, i partecipanti sono stati sottoposti ad approfondite valutazioni della personalità che hanno riguardato sia il temperamento (abitudini e reattività emotiva) che il carattere (obiettivi e valori coscienti).

I risultati hanno mostrato che alcune visioni della vita favoriscono una vita sana, appagante e lunga, mentre altre portano a una vita stressante, malsana e breve. Lo studio ha analizzato la regolazione dell'espressione genetica in questi individui, tenendo conto di tre livelli di autoconsapevolezza misurati attraverso la combinazione del loro temperamento e dei loro profili caratteriali. Questi livelli sono stati definiti "non regolamentati" - individui dominati da emozioni e abitudini irrazionali associate alle loro tradizioni e all'obbedienza all'autorità, "organizzati" - individui autosufficienti capaci di regolare intenzionalmente le proprie abitudini e cooperare con gli altri per il reciproco vantaggio e, infine, "creativo" - individui auto-trascendenti che adattano le proprie abitudini per vivere in armonia con gli altri, con la natura o con l'universo, anche se ciò richiede occasionali sacrifici personali.

Come spiega il ricercatore dell'UGR e co-autore dello studio Coral del Val: "Nella nostra ricerca abbiamo fatto due scoperte chiave sull'espressione e l'organizzazione dei geni in base ai profili di personalità di questi individui. Innanzitutto, abbiamo scoperto una rete di 4.000 geni raggruppati in più moduli espressi in regioni specifiche del cervello. Alcuni di questi geni erano già stati collegati in studi precedenti all'ereditarietà della personalità umana. In secondo luogo, abbiamo scoperto che i moduli formavano una rete di interazione funzionale in grado di orchestrare i cambiamenti nell'espressione genetica per adattarsi alle diverse condizioni interne ed esterne. I moduli si attivavano e disattivavano in modo flessibile, facilitando l'adattamento alle sfide quotidiane che tutti affrontiamo e coreografando il nostro sviluppo".

I ricercatori hanno dimostrato che i cambiamenti nei modelli di interazione tra questi moduli erano orchestrati da due sottoreti. Una rete regola la reattività emotiva (ansia, paura, ecc.), mentre l'altra regola ciò che una persona percepisce come significativo (ad esempio la produzione di concetti e linguaggio). "La cosa più notevole è il fatto che le reti di emozioni e significato sono coordinate da un centro di controllo composto da sei geni", osserva Elisa Dìaz de la Guardia-Bolìvar, l'altra coautrice dello studio.

"È particolarmente interessante il fatto che abbiamo scoperto che i sei geni del centro di controllo sono altamente preservati nel corso dell'evoluzione, dagli organismi unicellulari agli esseri umani moderni. Questa scoperta conferma il loro ruolo benefico nel regolare il funzionamento di tutte le forme di vita sulla Terra", aggiunge. Identificare queste reti genetiche e il centro di controllo che regola l'espressione genica negli esseri umani ha valore pratico perché mostra come le persone possono migliorare la qualità della loro salute, felicità e qualità generale della vita quotidiana, nonostante le sfide e lo stress che tutti affrontiamo.

Igor Zwir dell'UGR spiega: "In ricerche precedenti, abbiamo riscontrato differenze significative nel benessere tra le persone nei tre gruppi di personalità, a seconda del loro livello di autoconsapevolezza. Nello specifico, quelli con maggiore consapevolezza di sé (il gruppo creativo) hanno riportato un maggiore benessere rispetto ai gruppi organizzati e non regolamentati. Abbiamo ora dimostrato che questi livelli di autoconsapevolezza sono anche fortemente associati alla regolazione dell'espressione genica nello stesso ordine (creativo) organizzato) non regolato). Ciò suggerisce che una persona può migliorare la propria salute e il proprio benessere coltivando una visione della vita più auto-trascendente e creativa".