La Coalizione italiana per lo stop ai bambini soldato non c'è più

C’era una volta la Coalizione italiana per lo stop ai bambini soldato, un gruppo di nove associazioni che il 19 aprile del 1999 firmarono a Roma un documento per sancire l’obiettivo di “tutelare l’infanzia nelle condizioni di guerra e nei conflitti armati ed estendere le preoccupazioni a tutti gli abusi di cui sono vittime i bambini e le bambine”.

Vent’anni dopo la sua istituzione, però, la coalizione non c’è più: le sue associazioni continuano a operare in diversi teatri di guerra, fornendo assistenza e lanciando progetti, ma quel gruppo che avrebbe dovuto riunire gli sforzi e aiutare la sensibilizzazione sul tema pare oramai essere inattivo. Lo testimoniano anche i canali social della coalizione che dal 2015 sono fermi (la pagina Facebook è stata aggiornata l’ultima volta il 17 aprile del 2015, stessa cosa l’account Twitter).

La coalizione non c’è più, l’emergenza sì

Sul sito Internet si legge che la coalizione è attualmente composta da Intersos, Coopi, Save the Children Italia, Terre des Hommes Italia, Unicef Italia, Telefono Azzurro, Alisei, Cocis e Amnesty International. Stando al sito, sarebbe proprio Intersos a coordinare il gruppo curandone l’attività di segreteria dal 2013.

Prima di lei, l’incarico era stato ricoperto da Amnesty e Save the Children. Da Intersos, però, fanno sapere che, “dopo la scadenza del 2015”, il mandato non è mai stato rinnovato: “La coalizione è dormiente, nel senso che non si è mai più riunita, ma ogni organizzazione continua a fare i suoi progetti”.

Intersos, per esempio, in questo momento opera in Somalia: “Il fenomeno dei bambini soldati non è né scomparso né si è ridotto – commenta Giovanni Visone, responsabile della comunicazione della ong romana – Negli ultimi tempi abbiamo assistito all’aumento del numero di bambine di sesso femminile coinvolte nei conflitti”; il loro numero sfiorerebbe il 40% del totale.

Soltanto in Somalia i giovanissimi arruolati in guerra sono oltre duemila. “Prendere parte ai conflitti non significa soltanto imbracciare il fucile: spesso i bambini vengono arruolati forzatamente per fungere da spie, perché sono poco riconoscibili”.

Ma chi è un bambino soldato? Secondo la definizione, lo sono tutte le persone di età inferiore ai 18 anni che fanno parte di forze e gruppi armati, sia regolari che non. Prima del 2000, e cioè del Protocollo opzionale alla convenzione sui diritti dell’infanzia relativo al coinvolgimento in conflitti, il limite di età era più basso: 15 anni appena. Oggi, a livello mondiale, le stime del fenomeno parlano di 250 mila ragazzini coinvolti nelle guerre: “Sono usati come combattenti, messaggeri, spie, facchini, cuochi – riporta Amnesty - e le ragazze, in particolare, sono costrette a prestare servizi sessuali, privandole dei loro diritti e dell'infanzia”.

Yemen, Siria e gli altri Paesi coinvolti

Un bambino su cinque nel mondo vive in zone di guerra, segnala Save the Children: nel 2017 erano “420 milioni in totale, un numero cresciuto di 30 milioni rispetto all’anno precedente e raddoppiato dalla fine della Guerra Fredda”.

Ragazzi e ragazze minorenni, a volte costretti a combattere – secondo l’Onu accade in 7 Paesi, Afghanistan, Repubblica Democratica del Congo, Myanmar, Somalia, Sud Sudan, Sudan e Yemen - o a subire violenze sessuali; ma non sono solo questi i crimini commessi nei loro confronti: “Nel 2017 oltre 10 mila bambini sono morti in guerra o sono stati mutilati a causa dei bombardamenti – segnala l’ong internazionale - mentre almeno 100 mila neonati perdono la vita ogni anno per cause correlate ai conflitti, come malattie e malnutrizione”.

E poi rapimenti, attacchi in scuole e ospedali, aiuti umanitari che faticano ad arrivare a destinazione. Dalla Siria allo Yemen, passando per Afghanistan, Uganda e Giordania, la lista dei Paesi dove i bambini vivono faccia a faccia con la guerra è lunga.

C’è poi la questione degli ex bambini soldato, cioè in ragazzi che hanno combattuto e che vanno reinseriti nella società: un’impresa difficile, in cui si impegnano anche Unicef e Telefono Azzurro. “Noi abbiamo sempre cercato di affrontare il tema della guerra e dei bambini da un punto di vista mentale – spiega all’Agi il presidente di quest’ultima organizzazione, Ernesto Caffo – Abbiamo lavorato soprattutto in Libano, in Palestina e Israele, anche se il problema più grande viene percepito dalla zona del Centrafrica”.

Spesso il supporto si articola nell’accoglienza di minori nel nostro Paese: “Sono ragazzi giovanissimi, tra i nove e i tredici anni, che non di rado vengono usati anche come merce di scambio tra gruppi armati. Hanno vissuto e interiorizzato la violenza: sono complicati, ma seguirli rimane fondamentale”.