La CFS ha dichiarato di aver condotto una ricerca a livello mondiale per individuare il sito in cui sorgerà la sua prima centrale elettrica a fusione commerciale, nota come ARC.
“Questo è un momento storico”, ha affermato Bob Mumgaard, co-fondatore e CEO di CFS. “All’inizio degli anni 2030, tutti gli occhi saranno puntati sulla regione di Richmond e più specificatamente sulla contea di Chesterfield, in Virginia, come luogo di nascita dell’energia da fusione commerciale. La Virginia è emersa come un partner forte mentre cerca di implementare soluzioni innovative sia per l’elettricità affidabile che per forme di energia pulita. Siamo lieti di collaborare con Dominion Energy”.
Il presidente di Dominion Energy Virginia Edward Baine ha affermato: “Commonwealth Fusion Systems è il leader indiscusso del settore nel promuovere l’entusiasmante potenziale energetico della fusione. Le crescenti esigenze dei nostri clienti di energia affidabile e priva di emissioni di carbonio traggono vantaggio da un menu di opzioni di generazione di energia il più diversificato possibile e, in questo spirito, siamo lieti di assistere CFS nei loro sforzi”.
La CFS sta attualmente lavorando per costruire il prototipo di macchina per fusione SPARC presso la sua sede centrale a Devens, Massachusetts. È descritto come un dispositivo di energia di fusione netta, compatto e ad alto campo, che avrebbe le stesse dimensioni dei dispositivi di fusione di medie dimensioni esistenti, ma con un campo magnetico molto più forte. Si prevede che produrrà 50-100 MW di potenza di fusione, ottenendo un guadagno di fusione superiore a 10.
SPARC aprirà la strada a una prima centrale elettrica a fusione commercialmente valida chiamata ARC, che genererà circa 400 MWe, sufficienti ad alimentare grandi siti industriali o circa 150.000 abitazioni. Si prevede che ARC fornirà energia alla rete nei primi anni del 2030.
Sin dalla sua fondazione nel 2017, il CFS ha collaborato con i ricercatori del Plasma Science and Fusion Center (PFSC) del MIT su una serie di iniziative, dalla convalida della fisica del plasma di base per la prima macchina dimostrativa al raggiungimento di record con un nuovo tipo di magnete da utilizzare nelle centrali elettriche a fusione commerciali. “Questo sarà un momento spartiacque per la fusione”, ha affermato il co-fondatore di CFS Dennis Whyte, professore di ingegneria Hitachi America al MIT. “Stabilisce il ritmo nella corsa verso centrali elettriche a fusione commerciali. L’ambizione è di costruire migliaia di queste centrali e di cambiare il mondo”.