(AGI) - Le ministre de l’Agriculture italien Francesco Lollobrigida est attendu en Algérie dans les prochains jours pour finaliser la signature d'un accord historique sur le plus grand investissement italien dans l'agriculture durable du sud de la Méditerranée. Le projet, qui était aussi au centre des colloques entre Rome et Alger pendant le récent G7 de Borgo Egnazia, se concentre en particulier sur l'agriculture du désert dans les territoires algériens du "Barrage vert" . Ces territoires sont riches en aquifères de surface et donc idéaux pour l'irrigation dans le désert.
Ce projet implique la participation du Groupe italien BF SpA, qui gérera stratégiquement environ 36.000 hectares pour des activités agro-industrielles en coopération avec des partenaires algériens. Bf Spa, déjà actif en Afrique, a débuté avec une petite concession de 900 hectares avec un partenaire privé algérien et s'apprête désormais à clôturer ce vaste projet entre Adrar et Timimoun, dans le sud de l'Algérie.
L'objectif du groupe dirigé par Federico Vecchioni est de livrer "clés en main" à l'Algérie toute une chaîne agroalimentaire complète, dès la fourniture de semences jusqu'à la production industrielle dérivée des cultures, en passant par les pâtes alimentaires. Le projet implique l'utilisation de techniques agronomiques avancées, telles que la rotation des cultures pour optimiser le rendement agricole, et, selon des sources algériennes, sa valeur totale est estimée à 420 millions de dollars.
L'accord devrait être officialisé pendant la visite du ministre de l'Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et des Forêts prévue pour samedi 6 juillet. L'Algérie bénéficiera de la production de blé et d'autres aliments pour la sécurité alimentaire et la diversification industrielle, réduisant ainsi la dépendance excessive de son économie des hydrocarbures. L'Italie, avec le soutien du gouvernement dans le cadre du "Plan Mattei", renforce son engagement dans l'agriculture en Afrique, contribuant de manière significative au développement agricole du plus grand pays du continent.
Ce sujet figurait d'ailleurs parmi les principaux thèmes de la conversation bilatérale entre la première ministre Giorgia Meloni et le président de l'Algérie, Abdelmadjid Tebboune, tenue en marge du dernier sommet du G7. "Le projet d'agriculture durable est en cours d'adoption, ce qui impliquera le groupe agro-industriel italien contrôlé par Bonifiche Ferraresi SpA pour la concession stratégique d'environ 36.000 hectares à développer avec des activités agro-industrielles en collaboration avec des partenaires algériens. Le plus grand investissement dans l'agriculture durable réalisé jusqu'à présent par l'Italie sur la rive sud de la Méditerranée", a expliqué Palazzo Chigi dans une note.
La présidence algérienne avait pour sa part indiqué que "l'accord stratégique" impliquerait la wilaya (province) de Timimoun pour développer la production de céréales et de légumineuses, ainsi que l'industrie agroalimentaire dans son ensemble. Le plan devrait être réalisé à partir de 2024 pour s’achever en 2028 et "vise également à renforcer et à consolider les relations bilatérales historiques et excellentes entre l'Algérie et l'Italie à tous les niveaux, ainsi qu'à accélérer le processus économique national vers l'autosuffisance alimentaire".
Le 24 juin dernier, lors d'une visite au pavillon italien à la Foire internationale d'Alger, le chef de l'Etat algérien Tebboune a tenu à remercier l'Italie "pour ce qu'elle fait avec nous en Algérie", évoquant notamment le maxi projet agricole de 36.000 hectares mis en place par Bf Spa.