AGI - Gli elefanti nello Sri Lanka da oggi detteranno gli orari dei treni. A causa dei numerosi incidenti che si sono verificati nell'ultimo mese - in particolar modo quello del 20 febbraio accaduto vicino ad Habarana, a circa 180 chilometri dalla capitale Colombo, che ha causato la morte di sette pachidermi - le ferrovie dello Sri Lanka hanno annunciato che adegueranno i loro orari del traffico notturno per adattarsi proprio alle corse degli elefanti.
Le autorità srilankesi hanno affermato che questa decisione riguarderà tutte quelle linee che attraversano le foreste in cui gli elefanti selvatici sono numerosi, in particolare nel nord e nell'est del Paese. Sono stati identificati diversi tratti vulnerabili di binari ferroviari nelle regioni settentrionali e orientali dell'isola, particolarmente frequentate dagli elefanti.
"Abbiamo anche iniziato a estirpare gli arbusti su entrambi i lati dei binari per consentire ai macchinisti di individuare meglio le mandrie", ha aggiunto un portavoce delle ferrovie locali, sottolineando che "verranno utilizzati lampioni a energia solare per illuminare le strade e rilevatori di movimento per allertare i macchinisti".
Nel grave incidente del 20 febbraio nessun passeggero è rimasto ferito, ma il traffico è rimasto sospeso su questa linea per un'intera giornata. Secondo il direttore della conservazione della fauna selvatica, Manjula Amararathna, negli ultimi 17 anni in Sri Lanka sono stati uccisi in totale 138 elefanti in collisioni con i treni.
Secondo alcune statistiche pubblicate il mese scorso, dal 2015 al 2024, un totale di 1.195 persone e 3.484 elefanti sono stati uccisi a livello nazionale in incidenti che hanno coinvolto esseri umani ed elefanti. Migliaia di funzionari pubblici e volontari saranno mobilitati domani per condurre un censimento nazionale delle specie animali selvatiche che interrompono l'attività agricola.
I pachidermi in Sri Lanka - considerati un tesoro nazionale anche a causa del loro significato nella cultura buddista -sono protetti dalla legge e considerati sacri. Ucciderli o ferirli è considerato un reato nel Paese che conta oltre 7.000 elefanti selvatici.
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