AGI - "Ho cucinato per tutti, è molto bello, mangiamo tutto il giorno", ha scherzato Angelo Figone, un pensionato che ha un seggio elettorale nel suo garage, una pratica comune a San Francisco. Sul marciapiede in pendenza, un grande cartello blu avverte i vicini e i passanti della possibilità di "votare qui", tra le 7 e le 20.
Mentre gli Stati Uniti votano martedì in un clima spesso molto teso per decidere tra la vicepresidente democratica Kamala Harris e l'ex presidente repubblicano Donald Trump, l'atmosfera in questo garage californiano è leggera.
Sul sito di un'auto, i cinque funzionari elettorali, tra cui Angelo, hanno allestito un tavolo con il registro elettorale e i pacchi di schede, alcune cabine elettorali, una macchina elettronica e un'urna rossa sigillata. Gli elettori possono compilare la loro scheda elettorale sul posto e scansionarla nella macchina ad-hoc, oppure depositarla nell'urna.
"È molto comune che le persone votino nel garage o nel cortile di qualcuno", afferma Michel Weksler, il presidente di questo seggio elettorale. "È sufficiente avere abbastanza spazio per le attrezzature ufficiali e che sia accessibile agli elettori con disabilità".
Angelo Figone ci è abituato. "Ho sempre voluto farlo. Sono cresciuto a San Francisco, e quando ero bambino andavamo a votare a casa di un vicino. Ho pensato che fosse fantastico, l'esercizio della democrazia nel garage di qualcuno".
Più tardi, quando lavorava "a tempo pieno", ha fatto domanda al dipartimento elettorale della città per trasformare il suo in un seggio elettorale in un altro distretto.
"All'epoca potevamo prendere chi volevamo, così i miei vicini sono diventati gli agenti elettorali. Ho appeso una grande bandiera americana a casa mia", dice, indicando le foto appese accanto agli avvisi ufficiali affissi per la giornata.
Oggi, a 76 anni, deve sostenere un esame online, come le altre persone che officiano al suo fianco, residenti del quartiere che ha incontrato per la prima volta al mattino. "Ci sono età diverse, pensionati, altri che stanno ancora lavorando... È molto bello".
La città di San Francisco ha 501 seggi elettorali, tra cui molte scuole. Ma molti elettori ora scelgono di inviare le loro schede compilate in anticipo, per posta. Angelo teme che il comune metta fine ai garage-seggi elettorali. "Finora abbiamo avuto solo 45 persone", osserva nel primo pomeriggio. Compresi Robin e Michael Marich, che sono venuti a votare a piedi nel garage di Angelo.
"Ho procrastinato, quindi non avevo scelta", dice Michael. "Ma saremmo venuti qui lo stesso". "È più festoso", concorda sua moglie. "E poi c'è il nostro quartiere, c'è una certa familiarità, è più facile". La posizione in una casa non preoccupa la coppia. "Il sistema elettorale è robusto in California, e negli Stati Uniti in generale", ha detto Michael. "Mi fido completamente di loro, l'attrezzatura è ufficiale", aggiunge, indicando il garage.
Loro stessi non sono ancora pronti a fare il grande passo. "Sarebbe molto interessante (avere un seggio elettorale a casa), ma non abbiamo lo spazio o il tempo", ha detto.