AGI - Iran in lutto per la morte di Pirouz, ghepardo iraniano di soli 10 mesi, uno degli ultimi di una specie asiatica a rischio estinzione. Oltre a essere un giovane ghepardo, Pirouz rappresentava la speranza di un'intera nazione, e la sua scomparsa è causa di tristezza nella popolazione che si era affezionata al piccolo felino nato in cattività.
"Pirouz, ricoverato giovedì all'ospedale veterinario centrale per insufficienza renale, è morto dopo essere stato sottoposto a dialisi", ha riferito l'agenzia di stampa ufficiale Irna. "Siamo molto addolorati per la perdita di Pirouz e per il fallimento di tutti gli sforzi compiuti per salvarlo", ha detto il primario dell'ospedale, Omid Moradi.
Pirouz - che significa vittorioso in persiano - era diventato un orgoglio nazionale sin dalla sua nascita nel maggio 2022 in un rifugio nell'Iran orientale. Un evento accolto con favore quando in Iran sarebbero rimasti solo una dozzina di ghepardi asiatici, una specie in grave pericolo di estinzione, secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (Iucn).
Altri due cuccioli nati con lui sono morti quello stesso mese, ma Pirouz è sopravvissuto in un momento in cui solo una dozzina di membri della specie sono rimasti allo stato selvatico. Dal suo ricovero, molti utenti hanno espresso la loro emozione sui social network. "Pirouz è l'unica fonte di felicità per la Nazione", hanno scritto in tanti su Twitter. Altri hanno detto di temere la definitiva "estinzione" della sottospecie "Acinonyx jubatus venaticus", comunemente nota come ghepardo asiatico o ghepardo iraniano.
Il ghepardo è l'animale più veloce del mondo e può raggiungere una velocità di 120 chilometri all'ora. È ancora presente in alcune parti dell'Africa meridionale, ma è praticamente scomparso dal Nord Africa e dall'Asia. L'Iran, uno degli ultimi Paesi al mondo in cui i ghepardi asiatici vivono allo stato brado, ha lanciato un programma di conservazione sostenuto dalle Nazioni Unite nel 2001. Secondo uno studio del 2017 citato dalla Iucn, la sottospecie si trova solo in Iran, dove c'erano meno di 50 individui maturi.