AGI - TikTok è noto per i video virali di danza e la musica pop, ma per la Generazione Z l'app video è sempre più anche un motore di ricerca basato sul potentissimo algoritmo che “personalizza i video in base alle interazioni con i contenuti per trovare informazioni adatte ai loro gusti”, annota il New York Times. Una personalizzazione che ben s’accoppia alla sensazione che le persone reali sull'app “stiano sintetizzando e fornendo informazioni molto più che gli anonimi siti web”.
Su TikTok, "vedi come si è sentita effettivamente la persona riguardo al luogo dove ha mangiato", ha detto Nailah Roberts, 25 anni, che usa l'app per cercare ristoranti a Los Angeles. Secondo il NYT, la crescita di TikTok come strumento di ricerca fa parte di una più ampia trasformazione nel vasto campo della ricerca digitale. La ripartizione è questa: “Mentre Google rimane il motore di ricerca dominante, le persone si rivolgono ad Amazon per cercare prodotti, Instagram per rimanere aggiornati sulle tendenze e Snap Maps di Snapchat per trovare attività commerciali locali”.
Il punto è che la trasformazione di TikTok in strumento di ricerca sta scatenando la suscettibilità di Google, perché intacca la sua egemonia. “Nei nostri studi, qualcosa come quasi il 40% dei giovani, quando cercano un posto per il pranzo, non va su Google Maps o su Cerca. Va direttamente su TikTok o Instagram", ha ammesso Prabhakar Raghavan, vicepresidente senior di Google, lo scorso luglio.
Annota il Times: “Fare una ricerca su TikTok è spesso più interattivo che digitare una query su Google”, quindi la Gererazione Z tende a verificare “la veridicità di un suggerimento sulla base dei commenti pubblicati in risposta ai video”.
Questa modalità di ricerca “è radicata nel modo in cui i giovani utilizzano TikTok, non solo per cercare prodotti e attività ma anche per porre domande su come fare le cose e trovare spiegazioni sul significato delle cose. Con video spesso inferiori a 60 secondi, TikTok restituisce quelle che sembrano risposte più pertinenti”, sottolinea il Times riferendosi ad una serie di opinioni.
Contrariamente a quanto sostenuto da un fact checking di NewGuard sul grado di manipolazione e falsità dei risultati delle ricerche prodotte su TikTok, l’opinione corrente tra i giovani è che quelli di TikTok “non sembrano di parte” come quelli di Google.
Dice Alexandria Kinsey, 24 anni, coordinatrice delle comunicazioni e dei social media ad Arlington, in Virginia, che interroga TikTok di frequente, perché in genere vuole "un'opinione diversa" da ciò che dicono gli annunci e i siti Web ottimizzati per Google.
Tuttavia, proprio la crescita di TikTok come motore di ricerca potrebbe significare che più persone si trovano a dover fare i conti con la disinformazione e quella sull'app, che potrebbe quindi essere amplificata e diffusa ulteriormente, come fa notare Francesca Tripodi, professoressa di scienze dell'informazione all'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill.
Il punto, secondo Tripodi, è che l'algoritmo di TikTok tende a mantenere le persone sull'app, rendendo più difficile per loro rivolgersi a fonti aggiuntive per verificare le ricerche. La stessa critica di NewsGuard.